《太阳花》描述发生在抗日战争时期，苏北农村普通村民方大姑一家的故事。主人公方大姑年轻守寡，为了方家香火的兴旺，二十多年来在乡村种药行医为生，含辛茹苦地抚养两个儿子，把满腔希望寄托在两个儿子方剑豪和方剑雄身上，祈盼着方家积善修德，礼义传家。老大方剑豪在家务农，因赌博败家，输掉了方家赖以生活的药草地。方大姑自责教子不严，方剑豪悔恨交加，挥刀斩去一指，立誓重新做人，毅然参加抗日队伍，英勇战斗，壮烈牺牲，成了抗敌的英雄。方大姑寄予****希望的二儿子方剑雄，先在省城读书，后由日本义父送到日本“深造”，沦落为汉奸，为侵略者出谋划策，屠杀了包括哥哥方剑豪在内的抗日志士，还欲带领敌人血洗麒麟村，成了民族的败类。面对民族恨、母子情，面对全村父老乡亲的安危和方家断子绝孙的矛盾，方大姑在现实与希望、情感与理智的激烈冲突中，终于明大义，断柔肠，毅然亲手毒死了汉奸儿子，拯救了麒麟村的全体村民。全剧形象揭示了日本军国主义的侵略罪行和给中华民族带来的深重灾难，昭示了“战争伟力之最深厚的根源存在于民众之中”这一真理，热情讴歌了在反侵略战争艰苦斗争中，闪现在中国普通民众身上的民族精神和崇高美德。